在早期，“大口徑厚壁鋼管無損探傷”這一名詞應(yīng)用較廣，從字義上看，它只限于在不損壞材料或者制品的悄況下，發(fā)現(xiàn)人眼無法觀察到的缺陷。但在實際工作中，不僅需要發(fā)現(xiàn)缺陷，還要作出該材料或該制品能否適用的結(jié)論，因而它又具有檢驗、檢測的性質(zhì)。所以后來逐漸被“無損檢測”這個名詞所替代。

　　無損檢測的名詞是在無損探傷、無損檢驗等名詞的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，由于無損檢測技術(shù)不斷發(fā)展，新設(shè)備、新工藝、新方法不斷采用，因此，它的應(yīng)用遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了探傷或檢驗的范圍。所以無損檢測是一種廣義的、概括的總稱。

　　無損檢測，是指在不損壞材料或者制品的前提下，利用它們的物理特性因缺陷存在而發(fā)生變化的原理來檢測金屬材料及制品是否存在缺陷以及缺陷的形狀、位置、大小及發(fā)展趨勢的檢測方法。但習(xí)慣上往往仍將無損檢測稱作無損探傷。